習(xí)近平總書記提出“全球文明倡議”，向世界發(fā)出深入推動文明交流、在包容互鑒中促進人類文明進步的呼吁。在探討當代中國式現(xiàn)代化道路及其歷史文明內(nèi)涵時，百余年前德國社會學(xué)家馬克斯·韋伯提出的“韋伯之問”經(jīng)常被談及。這一關(guān)注人類社會共榮發(fā)展的世界中國學(xué)核心議題，在深思21世紀人類文明走向的今天，仍然值得引起足夠重視。 

何謂“韋伯之問”

所謂“韋伯之問”，是指韋伯在研究中提出的一個問題：為何傳統(tǒng)中國、印度、伊斯蘭世界等非西方文明未能領(lǐng)先并走上獨立于西方的現(xiàn)代化發(fā)展道路？

從學(xué)理上說，韋伯將新教加爾文宗中的“禁欲”“苦行”等精神視為近代西方資本主義擴張的原動力。他把中國未先于歐洲產(chǎn)生資本主義歸因于東方文明——儒家思想的“入世”態(tài)度注重和諧與秩序，不鼓勵追求利潤最大化；道家中的“清靜無為”和“小國寡民”等思想無法催生經(jīng)濟社會發(fā)展的奮斗動力。由此，他認為傳統(tǒng)中國難以自發(fā)產(chǎn)生現(xiàn)代資本主義。

韋伯出生于西方資本主義上升時期，當時正是晚清中國遭受西方列強入侵、日漸衰微之時，在其學(xué)術(shù)思想背后是現(xiàn)代化等同于西方化的歷史敘事。韋伯的中國研究產(chǎn)生于近現(xiàn)代中西“大分流”的歷史語境中，他以解釋西方現(xiàn)代性發(fā)生、孕育于西方文化土壤的社會科學(xué)理論來解讀中國的研究范式和認知基調(diào)，得到當時歐美從事中國研究的學(xué)者的諸多肯定性回應(yīng)，因此在歐美近現(xiàn)代中國學(xué)中具有典型代表性。

“韋伯之問”作為探討中華文明與現(xiàn)代性關(guān)系的中國學(xué)核心議題，自提出之始即受到國際學(xué)術(shù)界關(guān)注。因此，增進和深化對“韋伯之問”的認知，參與該世界中國學(xué)研究核心議題的“世界性百家爭鳴”，有助于全球文明對話，推動人類文明互鑒。

借鑒與反思西方現(xiàn)代化制度的經(jīng)驗和教訓(xùn)

通過對西方資本主義精神的研究，韋伯闡述了在新教加爾文宗的深層文化動因下，西方先發(fā)現(xiàn)代性理性化的“鐵籠”本質(zhì)，即在工具理性主導(dǎo)下，西方社會實現(xiàn)了資本主義的驚人發(fā)展，同時也因科層制制約，而導(dǎo)致價值理性缺失以及人本身成為物化和工具化的存在。

以工具理性和科層制為基本特征的西方先發(fā)現(xiàn)代性，通過海外殖民導(dǎo)致自身內(nèi)在困境的全球復(fù)制與衍生弊病，如人的異化、貧富差距、戰(zhàn)亂沖突、環(huán)境污染、物質(zhì)主義等人類社會失序、失衡發(fā)展的諸多問題。因此，借鑒與反思西方現(xiàn)代化制度的經(jīng)驗和教訓(xùn)，并將其納入人類多元文明的思考，有助于超越西方先發(fā)現(xiàn)代性，構(gòu)建基于人類各民族文明優(yōu)勢互補的新型人類現(xiàn)代性。

西歐近現(xiàn)代的發(fā)展史表明，中華文明制度與四大發(fā)明、阿拉伯國家的自然科學(xué)、希臘哲學(xué)等不同文明均對其社會轉(zhuǎn)型起到助推作用。因此，包括非西方在內(nèi)的全人類各文明智慧精華的優(yōu)化整合，將對走出西方先發(fā)現(xiàn)代性困境，建立更健康的人類現(xiàn)代性提供不可或缺的思想識見。

從“韋伯之問”看文明交流互鑒的重要性

通過對西方資本主義精神和中國的研究，韋伯闡發(fā)了中國未能領(lǐng)先西方產(chǎn)生資本主義的儒道思想因素。百余年后當代中國的經(jīng)濟崛起舉世矚目，促使國際學(xué)界重新探索中華文明與中國式現(xiàn)代化之間的內(nèi)在關(guān)聯(lián)，其中暗含著對中西文明比較、傳統(tǒng)與現(xiàn)代的對立統(tǒng)一、中國學(xué)方法理論與中國認知模型等問題的不斷省思。在對“韋伯之問”的接續(xù)探討中，進一步彰顯了文明交流互鑒的重要性。

第一，中西對于人類共同價值的殊異表達與內(nèi)在統(tǒng)一。韋伯認為新教倫理是西方資本主義興起的精神因素，而儒道思想中則缺乏此類倫理動力。然而，漢籍經(jīng)典中對“勤儉”“紀律”等精神的弘揚俯拾可見。比如，《易經(jīng)》即云：“天行健，君子以自強不息?！敝T葛亮的《誡子書》中亦言：“靜以修身，儉以養(yǎng)德?！?《左傳·桓公二年》有曰：“百官于是乎戒懼，而不敢易紀律?！笨梢?，新教倫理中的一些精神因素，不獨存在于西方，在某種程度上屬于人類的共同價值。

第二，古典中華文明精粹對于西方現(xiàn)代性的超越。盡管西方現(xiàn)代化早于中國，但是中華文明中的相關(guān)思想仍然體現(xiàn)出不同于西方的另一種“現(xiàn)代性”。儒家學(xué)說中“修齊治平”等思想是現(xiàn)當代中國經(jīng)濟社會發(fā)展的傳統(tǒng)文化動力，儒家思想中的同理心、誠信、仁愛、團結(jié)等文明特征推動形成“儒商文化”。而“道法自然”“天人合一”等道家思想，為探索人與自然和諧共生的中國式現(xiàn)代化提供了傳統(tǒng)文化價值支撐。

由此可見，中華文明作為中國當代發(fā)展的文明基礎(chǔ)，是助益于人類現(xiàn)代性更新與進步的東方文明資源。接續(xù)傳統(tǒng)、連通世界，通過中外文明的發(fā)掘與互鑒，開展多元價值的交流、互補與融通，有助于滋養(yǎng)當代人類精神家園，形成更加健康、文明、活力和進步的新型人類現(xiàn)代性。世界中國學(xué)研究以“文明互鑒”視域代替近現(xiàn)代的“文明分流”偏見，為解答“韋伯之問”、構(gòu)建人類命運共同體提供了全新路徑。因此，開展人類多元文明的交流互鑒，是中外共同探索“何為中國”“何以中國”的世界中國學(xué)研究的必然要求，也是建立“以人為本”的人類更美好社會的內(nèi)在需求。

習(xí)近平總書記指出，“世界上既不存在定于一尊的現(xiàn)代化模式，也不存在放之四海而皆準的現(xiàn)代化標準?！碑斍?，“中國”正在成為世界各國知識界高度關(guān)注的一個研究熱點。世界中國學(xué)關(guān)注世界觀察中國的各種視角，與之展開深入對話；同時將中國納入全球視野中考察，探索中華文明和中國道路的特殊性與普遍性。這種中國與世界的雙重視角體現(xiàn)了民族性與世界性的統(tǒng)一，從而有助于建立中西會通、國內(nèi)外兼容的研究，回應(yīng)國內(nèi)學(xué)術(shù)界以往難以解答的關(guān)于中國的各種挑戰(zhàn)性問題。