1994年，在青海武警總隊(duì)服役3年的鄧小強(qiáng)退役回到了家鄉(xiāng)鎮(zhèn)安，從保家衛(wèi)國(guó)的軍人轉(zhuǎn)變成為建設(shè)家鄉(xiāng)的普通工作者，回到家鄉(xiāng)的十余年，鄧小強(qiáng)當(dāng)過(guò)化工廠工人，在林業(yè)站做過(guò)林業(yè)保護(hù)工作。2008年，由于鎮(zhèn)安縣博物館展廳建設(shè)需要，他從基層文化站被抽調(diào)至鎮(zhèn)安縣博物館，兩年后正式成為一名基層文物工作者，自此走上了守護(hù)文物的道路。

鎮(zhèn)安地形復(fù)雜，最突出的特征是山地面積廣大，山大溝深，山河相間，有“九山半水半分田”之稱，鎮(zhèn)安文物點(diǎn)眾多又極其分散，有時(shí)到一處文物點(diǎn)來(lái)回就得三四個(gè)小時(shí)。為盡快熟悉鎮(zhèn)安縣的文物，他積極下鄉(xiāng)參與文物巡查，跋山涉水、風(fēng)餐露宿，逐漸摸清了鎮(zhèn)安縣不可移動(dòng)文物保護(hù)單位的基本情況。

驚嘆祖先留下的寶貴文化遺產(chǎn)的同時(shí)，他也發(fā)現(xiàn)，一些文物保護(hù)單位存在不同程度的安全隱患：有些古建筑屋瓦破損、漏雨，有些電氣線路敷設(shè)不符合消防規(guī)范，有些偏僻的文保單位消防設(shè)施、安防設(shè)施不足等。

發(fā)現(xiàn)安全隱患后，他主動(dòng)承擔(dān)起文物修繕、搶險(xiǎn)工程等工作。由于以前從未接觸文物工程，他便從零學(xué)起，學(xué)行業(yè)法律法規(guī)、學(xué)行業(yè)準(zhǔn)則，認(rèn)真向同行請(qǐng)教，積極參加上級(jí)單位組織的各類培訓(xùn)。為更好的接收最新的文博信息，不惑之年的他自學(xué)電腦，學(xué)習(xí)打字，參加各個(gè)文博單位網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)，一沓沓的工作筆記，是他的學(xué)習(xí)成果，電腦里一個(gè)個(gè)精心整理的圖文資料展現(xiàn)著他逆流而上的精神。

2016年6月，鎮(zhèn)安縣博物館在茅坪鎮(zhèn)五星村對(duì)毗盧寺遺址散落野外石刻進(jìn)行搶救性保護(hù)時(shí)發(fā)現(xiàn)石塔塔基，立即上報(bào)陜西省文物局，7月，省文物局派考古隊(duì)對(duì)塔基進(jìn)行搶救性發(fā)掘，鄧小強(qiáng)也參與了這次任務(wù)。據(jù)當(dāng)?shù)剞r(nóng)民稱，原廟后有一座石塔，1966年被拆毀壘砌梯田，石塔構(gòu)件散落在田間石坎、荒山野地、居民道場(chǎng)坎、豬圈等。

正值盛夏，幾個(gè)月的時(shí)間，鄧小強(qiáng)隨考古隊(duì)駐扎在發(fā)掘現(xiàn)場(chǎng)的工棚里，顧不上蚊蟲(chóng)叮咬，喝著渾濁的井水，每天走訪當(dāng)?shù)厝罕?，協(xié)助考古隊(duì)搜集石塔信息，深山的群眾一度不理解他們的工作，以為他們是打著保護(hù)的幌子來(lái)偷盜文物，甚至差點(diǎn)和考古隊(duì)發(fā)生沖突，鄧小強(qiáng)總是耐心的跟村民們解釋，用真誠(chéng)打動(dòng)了當(dāng)?shù)卮迕?，通過(guò)不懈的努力，最終搜集回石構(gòu)件400余件，鄧小強(qiáng)將全部石構(gòu)建拍照記錄押車護(hù)送至維修點(diǎn)才放下心來(lái)。

2019年，毗盧石塔修復(fù)完成，屹立在鎮(zhèn)安金臺(tái)山景區(qū)的一處空地上，這座有660年歷史的元代石塔，在經(jīng)歷了繁華破壞后，又完整的呈現(xiàn)在眾人面前，鄧小強(qiáng)經(jīng)常去看它，晴空下石塔塔身花紋清晰可見(jiàn)，鄧小強(qiáng)總是說(shuō)，幾個(gè)月的時(shí)間值當(dāng)，要是沒(méi)弄成那就太可惜了。話語(yǔ)間流露出的真實(shí)情感，充滿了對(duì)文物的熱愛(ài)。

戎裝雖脫，軍魂尤在，在鄧小強(qiáng)身上，也許沒(méi)有驚天動(dòng)地的大事，但就是這樣年復(fù)一年堅(jiān)守在自己的崗位上續(xù)寫榮光，無(wú)論多苦多累，都在發(fā)光發(fā)熱，陪伴守護(hù)著小城鎮(zhèn)安的文物。